污水檢測也許可以作為一種疫情預(yù)警手段，及早發(fā)現(xiàn)病毒是否卷土重來的跡象。

世界各地已有幾十個研究組開始分析污水中是否含有新冠病毒，希望借此評估社區(qū)的總體感染規(guī)?！b于大部分人都不會接受檢測?？茖W(xué)家說這種方法或許可用于檢測新冠病毒是否“重返”社區(qū)。到目前為止，研究人員已經(jīng)在荷蘭、美國和瑞典的污水中發(fā)現(xiàn)了新冠病毒的痕跡。

科學(xué)家在荷蘭的若干污水處理廠發(fā)現(xiàn)了新冠病毒的痕跡。圖片來源：getty

分析污水——經(jīng)過排水系統(tǒng)進(jìn)入處理設(shè)施的廢水——是研究人員借以追蹤傳染病的一種方式；尿液或糞便中會包含相關(guān)病毒，比如SARS-CoV-2。

荷蘭KWR水資源研究所的微生物學(xué)家Gertjan Medema表示，一家污水處理廠可以處理一百多萬人產(chǎn)生的污水。在這種尺度上進(jìn)行污水監(jiān)控，可以比人體檢測更好地預(yù)估疫情規(guī)模，因為污水監(jiān)控可以囊括那些未接受過檢測或只有輕微癥狀或無癥狀的人。他已經(jīng)在荷蘭的多家污水處理廠檢測到SARS-CoV-2的遺傳物質(zhì)——病毒RNA。他說：“衛(wèi)生機(jī)構(gòu)只看到了冰山一角。”

但是，研究人員說要通過污水樣本量化一個群體的感染規(guī)模，他們先要弄清楚糞便中會排出多少病毒RNA，再根據(jù)污水樣本中的病毒RNA濃度推測一個群體中的感染數(shù)量。

澳大利亞昆士蘭環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)聯(lián)盟的科學(xué)家表示，研究人員需要確保樣本具有代表性，不能掛一漏萬，而且要保證他們的測試方法能檢測到低濃度的病毒；不僅如此，污水監(jiān)控應(yīng)具有可操作性，不能占用個體檢測資源。（昆士蘭環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)聯(lián)盟作為一個研究中心，負(fù)責(zé)向州政府提供環(huán)境衛(wèi)生風(fēng)險方面的建言。）

美國印第安納州圣母大學(xué)的環(huán)境工程師Kyle Bibby表示，受大學(xué)和實驗室關(guān)閉以及檢測試劑（與臨床所用試劑相同）不足的影響，一些病毒監(jiān)測工作停滯了，“我們不想加劇全球試劑荒?！彼f。

預(yù)警信號

感染防控措施，比如控制社交距離，也許可以抑制當(dāng)前的大流行，但是一旦取消這些措施，疫情可能卷土重來。常規(guī)的污水監(jiān)控或許可以作為一種非侵入性的預(yù)警工具，提醒社區(qū)新冠病毒的感染風(fēng)險，荷蘭國家公共衛(wèi)生及環(huán)境研究院的傳染病研究員Ana Maria de Roda Husman說。之前，該研究院通過監(jiān)測污水，檢測諾如病毒、抗藥性細(xì)菌、脊髓灰質(zhì)炎病毒和麻疹的暴發(fā)。

de Roda Husman的課題組在荷蘭使用臨床檢測手段確診了首例新冠肺炎患者僅4天后，便在阿姆斯特丹斯希普霍爾機(jī)場的污水中檢測到新冠病毒的痕跡。現(xiàn)在，他們計劃將取樣范圍擴(kuò)大到荷蘭所有12個省的省會城市以及另外12個未有確診病例的地方。Medema的課題組在阿默斯福特市報告社區(qū)出現(xiàn)感染之前，便在那里檢測到了病毒RNA。

研究已經(jīng)表明SARS-CoV-2可以在個體感染后的三天內(nèi)出現(xiàn)在其糞便中，而個體出現(xiàn)癥狀并嚴(yán)重到需要就醫(yī)的地步最長可能要兩周，之后才會得到正式診斷，洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的環(huán)境病毒學(xué)家Tamar Kohn說。追蹤污水中的病毒顆粒或許可以向公共衛(wèi)生官員提前發(fā)出預(yù)警，幫助其決定是否需要采取封城之類的措施，“7-10天的時間差對于疫情進(jìn)展的影響非常大。”

Bibby說，提早發(fā)現(xiàn)病毒已進(jìn)入社區(qū)或許能限制新冠肺炎對健康和經(jīng)濟(jì)造成的損害，尤其是如果它來年再次暴發(fā)的話。

圖森市亞利桑那大學(xué)的環(huán)境微生物學(xué)家Charles Gerba表示，通過污水監(jiān)測來評估接種疫苗對于預(yù)防脊髓灰質(zhì)炎病毒的有效性，已有幾十年的歷史，當(dāng)下也許可以使用這種方法來衡量控制社交距離之類的干預(yù)措施的有效性。他在圖森市未經(jīng)處理的污水中檢測到了新冠病毒的痕跡。

作者：騰訊網(wǎng)　　來源：騰訊網(wǎng)